每年台风都会多次袭击我国沿海地区，对生命和财产造成极大的威胁。虽然台风路径的预报近年来不断提高，但是登陆过程中的强风暴雨预报仍然是台风预报的重大难点。对飓风登陆美国造成的灾害分析表明，强热带气旋眼墙内侧存在龙卷尺度涡旋，少数飞机穿眼观测也发现伴随剧烈垂直运动的小尺度环流系统，台风眼墙伴随着强风暴雨，龙卷尺度涡旋在台风登陆过程会造成更加严重的危害。美国NOAA从1989年开始禁止观测飞机在边界层穿越眼墙。虽然台风外雨带中的龙卷已经有不少观测研究，但是眼墙附近龙卷尺度涡旋难以观测，对它的认识非常有限。
近日，我校太平洋台风研究中心主任吴立广教授利用我国自主研制的天河1号和天河2号超级计算机（天河1号与天河2号超级计算机的运算速度曾先后排名全球第一），采用37m最高水平分辨率的中尺度模式（WRF），模拟强台风边界层内龙卷尺度涡旋的结构。研究还发现这种龙卷尺度涡旋普遍存在于强台风眼墙内侧。这项研究的部分成果近期在《美国国家科学院院刊》（PNAS）发表，论文题目为“Prevalence of tornado-scale vortices in the tropical cyclone eyewall”。吴立广教授作为第一和通讯作者，合作者包括大气科学院的博士研究生刘青元以及大气物理学院李煜斌教授。该研究将加深我们对台风边界层结构和台风强度变化的认识，同时对防台减灾工作具有重要的意义。本研究得到了国家973计划项目和国家自然科学基金项目的共同资助。文章下载地址为：http://www.pnas.org/content/early/2018/07/24/1807217115。
上图为模拟台风边界层眼墙内侧龙卷尺度涡旋结构