近年来研究发现，ENSO通过与赤道太平洋暖池年循环非线性相互作用，可以产生ENSO组合模态。ENSO组合模态表征为厄尔尼诺衰减阶段低层纬向西风南移，同时西北太平洋上反气旋性环流建立。该模态对于ENSO的衰减及东亚的天气气候都有着重要的影响。
大气科学学院张文君教授课题组最近的研究发现：在2000年左右，ENSO组合模态的时空特征发生了显著的年代际变化，这主要与ENSO时空变异和年循环相互作用有关。2000年前后，ENSO组合模态都表现为其特征的经向非对称的大气环流结构，但是展现了不同的空间形态和时间尺度。2000年之前ENSO组合模态表现为赤道东南太平洋的表面西风异常和西北太平洋上的反气旋异常的空间结构，2000年后ENSO组合模态有关的西风异常西移到中太平洋，WNP上的反气旋环流也更加向西延伸并伴随着强度减弱，这主要与2000年之后CP El Niño频发有关（图1）。同时，伴随2000年后ENSO主周期从准四年变为准两年和准十年的双谱峰，ENSO组合模态的频谱特征也随之发生变化。ENSO组合模态时空特征的年代际变化导致其相关的气候影响也截然不同。该项研究成果揭示了不同类型ENSO对应的组合模态的差异，对提高ENSO组合模态相关的气候影响及预测有着重要的指示意义。
图1（a）,（b）第一阶段（P1，1979-1999年）和（d），（e） 第二阶段（P2，2000-2018）赤道表面风场EOF的第一、第二模态。（a），（b），（d）和（e）中红色和蓝色的阴影分别表示超过99%显著性检验的西风和东风异常。（c）P1和（f）P2阶段对应的EOF1和EOF2的标注化时间序列。
参考文献： F. Jiang, W. Zhang, M. Stuecker, F.-F. Jin. 2020: Decadal change of combination mode spatiotemporal characteristics due to an ENSO regime shift. Journal of Climate, 33, 5239-5251.